Vincent Brunner, ex-journaliste pour Rolling Stone magazine, se spécialise en musique et BD. On peut donc supposer que l’idée de créer un ouvrage illustré sur l’histoire de la musique a poppé tout naturellement dans sa tête.

Ç’a donné Rock Strips, un joli assemblage d’une trentaine de textes portant chacun sur un artiste ayant façonné l’histoire du rock. Chaque bio d’artiste est accompagné d’une discographie sélective ainsi que d’une mini-BD de quelques pages au ton, style et propos très variables. C’est que chaque artiste est illustré par un bédéiste différent.

La sélection d’artistes va des pionniers (Beatles, Elvis, Led Zep, Hendrix, Pink Floyd, Stones) au plus moderne (Radiohead, White Stripes), en passant par quelques choix plus subjectifs (Blondie, Captain Beefheart, LCD Sound System). Les textes des bios demeurent factuels et académiques. Autrement dit, c’est pas avec deux pages de bio que vous allez apprendre du nouveau sur votre artiste préféré. Non, l’intérêt de Rock Strips réside véritablement dans les BD imaginées par les 33 auteurs (tous reconnus, dit-on) qui ont rendu hommage à “leur” artiste en illustrant un moment de leur vie, ou en s’inspirant d’un titre ou une parole de chanson pour imaginer une histoire.

Personnellement, j’ai trouvé le résultat inégal. Certaines BD sont particulièrement réussies (Janis Joplin, les Clash, les Pixies) alors que d’autres m’ont vraiment laissé sur ma faim par le propos très mince ou le dessin un peu trop simpliste. Il y en a aussi qui m’ont laissé perplexe… par exemple la BD sur Radiohead ferait sûrement plus de sens à l’aide d’un spliff bien gorgé ou d’un 3e double scotch.

Je vous conseille de feuilleter Rock Strips avant de vous l’acheter. Il s’agit selon moi d’une curiosité qui, bien que joliment présentée, s’adresse davantage à l’amateur de BD appréciant la musique que le contraire. Pour ma part, ça m’aura quand même initié au travail de quelques illustrateurs intéressants.