J’avais mis la main au début des années 90 sur le premier livre de Scott Smith, A Simple Plan. Et j’avais beaucoup aimé ce roman noir qui fut par la suite brillamment transposé au cinéma par Sam Raimi (dans l’indifférence quasi-totale, malheureusement).

On ne peut pas dire que Monsieur Smith déborde d’inspiration. Quelque 13 ans plus tard, voilà enfin son deuxième roman, cette fois-ci un thriller intitulé The Ruins, dont l’action se passe en plein jungle mexicaine. Cette fois-ci, Smith se rapproche davantage de l’horreur pure (à la Stephen King, ‘mettons) alors que quatre jeunes américains, un allemand et un grec se rencontrent en vacances sur les plages du Mexique et partent en excursion pour retrouver le frère de l’allemand qui a mystérieusement disparu quelques jours plus tôt. Leur seul indice : une carte tracée à la main menant vers des ruines mayas où semble-t-il des archéologues effectuent des fouilles. Pour le reste, faudra lire. Car ce livre en vaut la peine.

Pour peu que vous acceptiez l’invraisemblance de l’action - je répète, c’est un thriller d’horreur - vous serez rapidement absorbé par l’histoire et ses nombreux rebondissements. De plus, l’auteur réussit à nous faire partager les angoisses de ses personnages et ce, dans un style simple et vraiment efficace.

Si vous aimez les thrillers intelligents et substantiels, The Ruins figure certainement quelque part dans le haut de la liste, à mon avis. Reste à voir si ça tombe dans votre palette.